لغت “The sword of Damocles” یا “شمشیر داموکلس” در واقع یک اصطلاح انگلیسی است که به معنای “تهدید و خطری که همیشه بر سر کسی آواره است” به کار می‌رود. این اصطلاح از یک افسانه یونانی به همین نام الهام گرفته شده است.
در افسانه، داموکلس یکی از دوستان حاکم سیراکیوس بود که به او پیشنهاد داد تا به عنوان حاکم به جای خودش بنشیند تا بتواند از زندگی شاهی لذت ببرد. اما در طول مراسمی که برای این منظور برگزار شد، داموکلس متوجه شد که یک شمشیر بر روی سر او آواره شده است و همیشه در حال تهدید اوست. این شمشیر به عنوان نمادی از خطری که همیشه بر سر حاکمان و قدرتمندان حکومت می‌کند، شناخته می‌شود.
تلفظ این اصطلاح به صورت زیر است:
/sɔːrd əv ˈdæməkliːz/
استفاده از این اصطلاح در زبان انگلیسی بسیار رایج است و در مواردی که می‌خواهیم به تهدید و خطری که همیشه بر سر کسی آواره است، اشاره کنیم، به کار می‌رود. برای مثال:
– The CEO of the company always feels like he has the sword of Damocles hanging over his head.
– The threat of climate change is the sword of Damocles hanging over our future.
مترادف‌های این اصطلاح عبارتند از:
– Impending danger
– Looming threat
– Hanging peril
و متضادهای آن شامل:
– Safety
– Security
– Protection
اولین مورد استفاده از این اصطلاح در ادبیات انگلیسی در سال ۱۷۴۸ میلادی در رمانی به همین نام از رمان‌نویس انگلیسی هریتیج (Richard Hurd) ثبت شده است.
در گرامر، “The sword of Damocles” به عنوان یک اصطلاح ثابت شناخته می‌شود و به همین دلیل، تغییرات گرامری خاصی ندارد.
